Η ιατρική κάνναβη αποτελεί καυτό θέμα συζήτησης στο Ηνωμένο Βασίλειο τα τελευταία χρόνια. Με ολοένα και περισσότερα στοιχεία που υποστηρίζουν τα θεραπευτικά της οφέλη, πολλοί έχουν ταχθεί υπέρ της νομιμοποίησής της για ιατρική χρήση. Είναι, λοιπόν, η ιατρική κάνναβη νομική στο Ηνωμένο Βασίλειο;
Η σύντομη απάντηση είναι ναι, αλλά με ορισμένες επιφυλάξεις. Τον Νοέμβριο του 2018, η κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου προχώρησε σε αλλαγές στη νομοθεσία ώστε να επιτρέπει σε ειδικευμένους γιατρούς να συνταγογραφούν προϊόντα με βάση την κάνναβη για ιατρική χρήση. Αυτό ήταν ένα σημαντικό βήμα προς τα εμπρός για τους ασθενείς που θα μπορούσαν δυνητικά να επωφεληθούν από την ιατρική κάνναβη.
Ωστόσο, η διαδικασία απόκτησης συνταγή για την ιατρική κάνναβη στο Ηνωμένο Βασίλειο δεν είναι τόσο απλή όσο θα μπορούσε κανείς να σκεφτεί. Οι κατευθυντήριες γραμμές που έχει καθορίσει η κυβέρνηση αναφέρουν ότι μόνο εξειδικευμένοι γιατροί, όπως νευρολόγοι ή ειδικοί στη διαχείριση του πόνου, μπορούν να συνταγογραφούν ιατρική κάνναβη. Αυτό σημαίνει ότι ο τακτικός γενικός γιατρός σας δεν μπορεί να σας τη συνταγογραφήσει.
Επιπλέον, η ιατρική κάνναβη μπορεί να συνταγογραφηθεί μόνο όταν έχουν εξαντληθεί όλες οι άλλες θεραπευτικές επιλογές και εφόσον υπάρχουν ισχυρά στοιχεία που υποστηρίζουν τη χρήση της για μια συγκεκριμένη πάθηση. Αυτό σημαίνει ότι δεν θα μπορούν να έχουν νόμιμη πρόσβαση σε ιατρική κάνναβη όλοι όσοι πιστεύουν ότι θα μπορούσαν να επωφεληθούν από αυτήν.
Επιπλέον, οι τύποι προϊόντων ιατρικής κάνναβης που μπορούν να συνταγογραφούνται στο Ηνωμένο Βασίλειο είναι περιορισμένοι. Επί του παρόντος, μόνο τα προϊόντα με βάση την κάνναβη που πληρούν ορισμένα πρότυπα ποιότητας και περιέχουν λιγότερο από 0,2% THC (η ψυχοδραστική ένωση της κάνναβης) επιτρέπονται. Αυτό σημαίνει ότι προϊόντα όπως τα ακατέργαστα άνθη κάνναβης ή τα έλαια με υψηλή περιεκτικότητα σε THC δεν είναι διαθέσιμα για ιατρική χρήση στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Παρά τους περιορισμούς αυτούς, η νομιμοποίηση της ιατρικής κάνναβης στο Ηνωμένο Βασίλειο αποτελεί ένα βήμα προς τη σωστή κατεύθυνση. Ασθενείς με παθήσεις όπως η επιληψία, ο χρόνιος πόνος και η σκλήρυνση κατά πλάκας έχουν αναφέρει σημαντική βελτίωση των συμπτωμάτων τους μετά τη χρήση ιατρικής κάνναβης. Για τα άτομα αυτά, η νόμιμη πρόσβαση στην ιατρική κάνναβη μπορεί να αλλάξει τη ζωή τους.
Ωστόσο, πρέπει να γίνει ακόμη πολλή δουλειά για να βελτιωθεί η πρόσβαση στην ιατρική κάνναβη στο Ηνωμένο Βασίλειο. Πολλοί ασθενείς εξακολουθούν να μην έχουν πρόσβαση στην ιατρική κάνναβη λόγω του περιορισμένου αριθμού εξειδικευμένων γιατρών που μπορούν να τη συνταγογραφήσουν και των αυστηρών κριτηρίων που πρέπει να πληρούνται. Οι συνήγοροι συνεχίζουν να πιέζουν για περαιτέρω αλλαγές στη νομοθεσία, ώστε η ιατρική κάνναβη να γίνει πιο προσιτή σε όσους θα μπορούσαν να επωφεληθούν από αυτήν.
Εν κατακλείδι, ενώ η ιατρική κάνναβη είναι νόμιμη στο Ηνωμένο Βασίλειο, η διαδικασία απόκτησης συνταγής δεν είναι χωρίς προκλήσεις. Οι ασθενείς πρέπει να πληρούν αυστηρά κριτήρια και να έχουν εξειδικευμένο γιατρό πρόθυμο να τους την συνταγογραφήσει. Παρά τα εμπόδια αυτά, η νομιμοποίηση της ιατρικής κάνναβης έχει δώσει ελπίδα σε πολλούς ασθενείς που έχουν βρει ανακούφιση από τα συμπτώματά τους μέσω της χρήσης της. Καθώς ο κλάδος της ιατρικής κάνναβης συνεχίζει να εξελίσσεται, είναι πιθανό να δούμε περαιτέρω αλλαγές στη νομοθεσία για τη βελτίωση της πρόσβασης όσων την έχουν ανάγκη.
