Τα τερπένια είναι οργανικές ενώσεις που βρίσκονται σε διάφορα φυτά, συμπεριλαμβανομένης της κάνναβης. Είναι υπεύθυνα για τα ξεχωριστά αρώματα και γεύσεις των διαφόρων ποικιλιών κάνναβης. Τα τερπένια παράγονται στους αδένες ρητίνης του φυτού της κάνναβης, που είναι γνωστοί ως τριχώματα. Αυτά τα τριχώματα είναι μικροσκοπικές δομές σε σχήμα μανιταριού που καλύπτουν την επιφάνεια των λουλουδιών και των φύλλων του φυτού.
Τα τερπένια συντίθενται στους ίδιους αδένες όπου συντίθενται τα κανναβινοειδή όπως τα THC και CBD παράγονται. Σχηματίζονται μέσω μιας σειράς βιοχημικών αντιδράσεων στις οποίες συμμετέχουν πρόδρομα μόρια όπως το πυροφωσφορικό ισοπεντενύλιο και το πυροφωσφορικό διμεθυλαλλύλιο. Αυτά τα πρόδρομα μόρια προέρχονται από τις πρωτογενείς μεταβολικές οδούς του φυτού, όπως η μεβαλονική οδός.
Μόλις παραχθούν τερπένια μέσα στο φυτό, αποθηκεύονται στα τριχώματα μέχρι να απελευθερωθούν. Όταν τα τριχώματα διαταράσσονται ή καταστρέφονται, όπως με το χειρισμό ή την άλεση του φυτικού υλικού, τα τερπένια απελευθερώνονται στον αέρα. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο τα φυτά κάνναβης έχουν τόσο έντονη και χαρακτηριστική μυρωδιά όταν χειρίζονται.
Εκτός από το γεγονός ότι δίνουν στην κάνναβη το μοναδικό της άρωμα και γευστικό προφίλ, τα τερπένια παίζουν επίσης ρόλο στις συνολικές επιδράσεις του φυτού. Τα τερπένια μπορούν να αλληλεπιδράσουν με άλλες ενώσεις του φυτού, όπως τα κανναβινοειδή, για να παράγουν ένα συνεργιστικό αποτέλεσμα γνωστό ως φαινόμενο της συνοδείας. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο διαφορετικά στελέχη κάνναβης μπορεί να έχουν διαφορετικές επιδράσεις στο σώμα και το μυαλό, ακόμη και αν περιέχουν παρόμοια επίπεδα κανναβινοειδών.
Τα τερπένια δεν υπάρχουν μόνο στην κάνναβη, αλλά και σε πολλά άλλα φυτά. Για παράδειγμα, το λιμονένιο είναι ένα τερπένιο που βρίσκεται στα εσπεριδοειδή, ενώ η λιναλοόλη βρίσκεται στη λεβάντα. Κάθε τερπένιο έχει το δικό του μοναδικό άρωμα και πιθανές θεραπευτικές ιδιότητες. Κατανοώντας από πού προέρχονται τα τερπένια και πώς αλληλεπιδρούν με άλλες ενώσεις στο φυτό, μπορούμε να εκτιμήσουμε καλύτερα την πολυπλοκότητα και την ποικιλομορφία του φυτού της κάνναβης.
