I terpeni sono composti organici presenti in varie piante, tra cui la cannabis. Sono responsabili dei distinti aromi e sapori delle diverse varietà di cannabis. I terpeni sono prodotti nelle ghiandole di resina della pianta di cannabis, note come tricomi. I tricomi sono piccole strutture a forma di fungo che ricoprono la superficie dei fiori e delle foglie della pianta.
I terpeni sono sintetizzati nelle stesse ghiandole in cui i cannabinoidi come THC e CBD. Si formano attraverso una serie di reazioni biochimiche che coinvolgono molecole precursori come l'isopentenilpirofosfato e il dimetilpirofosfato. Queste molecole precursori derivano dalle vie metaboliche primarie della pianta, come la via del mevalonato.
Una volta prodotti all'interno della pianta, i terpeni vengono immagazzinati nei tricomi fino al loro rilascio. Quando i tricomi vengono disturbati o danneggiati, ad esempio attraverso la manipolazione o la macinazione del materiale vegetale, i terpeni vengono rilasciati nell'aria. Questo è il motivo per cui le piante di cannabis hanno un aroma così forte e caratteristico. odore quando vengono maneggiati.
Oltre a conferire alla cannabis il suo profilo aromatico e gustativo unico, i terpeni svolgono anche un ruolo negli effetti complessivi della pianta. I terpeni possono interagire con altri composti della pianta, come i cannabinoidi, per produrre un effetto sinergico noto come effetto entourage. Ecco perché ceppi diversi di cannabis possono avere effetti diversi sul corpo e sulla mente, anche se contengono livelli simili di cannabinoidi.
I terpeni non sono un'esclusiva della cannabis, ma si trovano anche in molte altre piante. Ad esempio, il limonene è un terpene presente negli agrumi, mentre il linalolo si trova nella lavanda. Ogni terpene ha un aroma unico e potenziali proprietà terapeutiche. Capendo da dove provengono i terpeni e come interagiscono con gli altri composti della pianta, possiamo apprezzare meglio la complessità e la diversità della pianta di cannabis.
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